对于气体来说，氧气是可燃气体燃烧时所必须的，以便为达到钢材的点燃温度提供所需的能量;另外，氧气是钢材被预热达到燃点后进行燃烧所必须的。切割钢材所用氧气必须要有较高的纯度，一般要求在99.5%以上，一些先进 的工业标准要求氧气纯度在99.7%以上。氧气纯度每降低0.5%，钢板的切割速度就 要降低10%左右。如果氧气纯度降低0.8%-1%，不仅切割速度下降15%-20%，同时，割缝也随之变宽，切口下端挂渣多并且清理困难，切割断面质量 亦明显劣变，气体消耗量也随着增加。显然，这就降低了生产效率和切割质量，生产成本也就明显地增加了。
除了氧气之外，还可采用液氧切割，虽然一次性投资大，但从长远看，其综合经济指标比想象的要好得多。气体压力的稳定性对工件的切割质量也是至关重要 的。波动的氧气压力将使切割断面质量明显劣变。气压压力是根据所使用的割嘴类型、切割的钢板厚度而调整的。切割时如果采用了超出规定数值的氧气压力，并不 能提高切割速度，反而使切割断面质量下降，挂渣难清，增加了切割后的加工时间和费用。